Secondo una ricerca pubblicata online su Occupational & Environmental Medicine (Fonte: https://www.bmj.com/company/newsroom/frequent-visits-to-green-space-linked-to-lower-use-of-certain-prescription-meds/), le frequenti visite a spazi verdi urbani, come parchi e orti comunitari in Finlandia, possono essere collegate a un minor uso di alcuni farmaci soggetti a prescrizione medica. La riduzione dell’uso riguarda soprattutto farmaci per la depressione, l’ansia, l’insonnia, l’ipertensione e l’asma negli abitanti delle città e i risultati sono indipendenti dal reddito e dal livello di istruzione.
Le associazioni osservate, infatti, tra frequenti visite agli spazi verdi e minor uso di farmaci per la depressione, l’ansia, l’insonnia, l’ipertensione e l’asma non dipendevano dalla posizione socio-economica.
I ricercatori hanno attinto alle risposte di 16.000 residenti, selezionati a caso, di Helsinki, Espoo e Vantaa, all’indagine sulla salute ambientale della regione della capitale di Helsinki nel 2015-16. Queste tre città costituiscono la più grande area urbana della Finlandia. Il sondaggio ha raccolto informazioni su come gli abitanti delle città , di almeno 25 anni, vivono gli spazi residenziali verdi (foreste, giardini, parchi, parchi di castelli, cimiteri, giardini zoologici, associazioni di vegetazione erbacea come praterie e brughiere naturali e zone umide) e blu (mare, laghi e fiumi) entro un raggio di 1 km da casa.
Agli intervistati è stato anche chiesto di segnalare il loro uso di farmaci prescritti: farmaci per l’ansia, l’insonnia e la depressione, noti collettivamente come farmaci psicotropi; farmaci per l’ipertensione e l’asma, se applicabile, per periodi che vanno dall’ultima settimana fino a più di un anno fa o mai. È stato anche chiesto loro quanto spesso trascorrevano del tempo, o si esercitavano all’aperto, in spazi verdi, nei mesi di maggio e settembre, con opzioni che andavano da mai a cinque o più volte a settimana.
A loro è stato anche chiesto se riuscivano a vedere spazi verdi o blu da una qualsiasi delle loro finestre di casa e, in tal caso, con quale frequenza hanno osservato queste viste, con opzioni che vanno da raramente a spesso. Inoltre, sono stati presi in considerazione anche fattori potenzialmente influenti, tra cui i comportamenti legati alla salute, l’inquinamento dell’aria esterna e il rumore, il reddito familiare e il livello di istruzione.
L’analisi finale ha incluso circa 6000 partecipanti che hanno fornito informazioni complete. Ciò ha dimostrato che la frequenza delle visite agli spazi verdi era associata a una diminuzione dell’uso di quelle tipologie di farmaci. Rispetto a meno di una visita settimanale, la visita 3-4 volte alla settimana è stata associata a probabilità inferiori del 33% di utilizzare farmaci per la salute mentale, probabilità inferiori del 36% di utilizzare farmaci per la pressione sanguigna e probabilità inferiori del 26% di utilizzare farmaci per l’asma. Le cifre equivalenti per le visite almeno 5 volte a settimana erano, rispettivamente, inferiori del 22%, 41% e 24%.
Gli effetti della visita agli spazi verdi sono stati anche più forti tra coloro che riportano il reddito familiare annuo più basso (sotto i 30.000 euro). Ma nel complesso, le associazioni trovate non dipendevano dal reddito familiare e dal livello di istruzione. Questo è uno studio osservazionale e quindi non può stabilire causa ed effetto. Non erano disponibili informazioni sulla gravità della malattia e una salute migliore potrebbe consentire a una persona di trascorrere più tempo all’aperto.
